Olympiades des ODD

Situation de départ

Créée en 2016, la SDG (Sustainable Development Goals) Summer School vise à former des équipes d’étudiant-es à la conception de projets novateurs en lien avec les Objectifs de Développement Durable (ODD) des Nations Unies. Par exemple, le thème de l’édition 2024 portait sur la « Santé planétaire », avec un accent sur l’impact du changement climatique sur la santé humaine. Initialement à une échelle locale, la SDG Summer School bénéficie désormais d’une portée internationale grâce à la participation de nombreuses universités partenaires dans le monde qui organisent des SDG Summer School où évènements similaires dans leurs institutions. Cet élargissement a initié la création des Olympiades des ODD (SDG Olympiad), offrant ainsi une véritable dimension mondiale.

Mise en place et déroulement

La SDG Summer School, intégrée aux Geneva Summer Schools (GSS), accueille chaque année environ 24 étudiant-es de niveau Bachelor et Master, issus de disciplines variées. Ce programme de quatre semaines, crédité de 6 ECTS, met l’accent sur la résolution de problèmes en équipe. Le format est hybride : les équipes travaillent localement dans le SDG Solution Space – un espace d’innovation dédié aux étudiant-es au cœur de la Genève internationale – tout en collaborant en ligne avec d’autres écoles d’été.

Durant ces quatre semaines, les cours théoriques et activités pratiques, avec un focus particulier sur le développement de compétences transversales, s’alternent. Des visites culturelles et institutionnelles sont organisées pour permettre aux étudiant-es de découvrir des lieux emblématiques de Genève, tels que le musée de la Croix-Rouge, les Nations Unies et le CERN. Les étudiant-es assistent également à de nombreuses interventions d’expert-es et participent à des « brown bag lunch » qui sont l’occasion pour eux/elles d’avoir des échanges informels avec les intervenant-es externes sur leurs parcours.

L’objectif visé pendant ce mois d’école est de mener des projets inspirés par des défis concrets formulés par des expert-es de la Genève Internationale. En collaboration étroite, les 6 équipes de 4 à 5 étudiant-es, accompagné-es par un-e doctorant-e de l’institut de santé globale jouant le rôle de coach, s’engagent dans un processus de prototypage rapide et itératif afin de concevoir une solution au défi qu’ils/elles ont choisi de relever. La solution trouvée a le potentiel d’être adoptée par l’entité qui propose le défi.

Chaque semaine, les équipes présentent l’avancée de leur projet sous forme de pitch de 3 à 5 minutes, suivis de sessions de questions-réponses. En 2024, les équipes de Genève, Paris, Lagos et Nairobi partagent leurs avancées simultanément devant les autres participant-es. Pour enrichir cette dynamique de présentation, les experts participent à ces sessions et formulent des retours constructifs et des suggestions d’amélioration aux équipes. Les équipes sont invitées à intégrer ces recommandations dans leur travail au cours de la semaine suivante, renforçant ainsi leur approche collaborative et itérative dans le développement de leurs projets.

L’évaluation finale de la SDG Summer School se déroule lors de la quatrième semaine. Les équipes sont alors évaluées par un jury en fonction de critères prédéfinis, et des prix or, argent et bronze, ainsi que des prix spéciaux (p.ex. pour utilisation de solutions open source) sont attribuées aux meilleurs projets. Pour obtenir la certification, une présence active et assidue est exigée, avec un minimum de 75 % de participation obligatoire. La meilleure équipe, qui reçoit le prix d’or, est invitée à participer aux Olympiades des ODD, où elle sera représentée par un ou deux membres.

Chaque université qui participe, qu’elle soit basée à Genève, Lagos, Paris, Abu Dhabi ou Bangkok, organise une compétition selon des critères communs pour désigner son équipe la plus performante. Les équipes sélectionnées sont invitées pour la remise des prix, qui sert aussi de moment pour développer des plans d’exploitation plus concrètes pour ces projets. En 2024, cela s’est déroulé au Learning Planet Institute de l’Université Paris Cité, juste après les JO, en partenariat avec l’Université de Genève. Un jury composé de leaders dans le domaine de la durabilité, incluant des représentants des Nations Unies, du Comité International Olympique, d’ONG, d’entreprises, et du réseau technologique, évalue les projets. Cet événement est une occasion unique pour les équipes de rencontrer des partenaires et des sponsors potentiels.

Retour et conseils

Un élément clef pour la qualité des projets tient en la disponibilité des mentors. Les équipes qui reçoivent des conseils détaillés du mentor chaque semaine pendant la SDG Summer School avancent plus rapidement. Le rôle de coach, assuré par des doctorant-es, est particulièrement efficace lorsque ces derniers/ères rejoignent les équipes en personne chaque semaine. Un coaching par Zoom n’a pas le même impact.

Afin de constituer des équipes équilibrées de façon objective, l’enseignant fait appel à l’intelligence artificielle. Chaque étudiant-e remplit un questionnaire concernant ses intérêts, ses compétences, sa personnalité et préférences de projet. Ces informations permettent d’optimiser la répartition des participant-es et de former des groupes complémentaires.

L’enseignant souligne que l’organisation d’un événement tel que la cérémonie de remise des prix nécessite un engagement important. Pour l’édition 2024, 4 étudiant-es stagiaires du Master IHDS, Ivonne Arica, Jemy Jacob, Iuri Pires et Sophie Schegg, ainsi qu’un membre du personnel administratif ont été mobilisé-es à temps partiel, en complément de l’investissement de l’enseignant. Lors de la remise des prix, les représentants des universités partenaires se sont mis en groupes de réflexion pour se pencher sur les aspects organisationnels et les besoins en financement pour assurer la pérennité des futures éditions de l’Olympiade des ODD. La question de la documentation des projets a également été abordée, avec l’objectif de rendre celle-ci davantage accessible et réutilisable pour les générations futures. Un numéro de SDGZine, un journal produit par une ONG genevoise Addictlab, a été produit avec des chapitres pour chaque projet.

Avis des étudiant·es

« L’Olympiade des ODD a été pour moi une expérience transformatrice. Au-delà des ateliers inestimables et de la possibilité de présenter le projet de notre équipe devant un large public, cet événement m’a permis de rencontrer des personnes ambitieuses et animées du même esprit - des personnes qui ont une flamme dans les yeux et une passion commune pour la création d’un impact mondial. »

« La participation à l’Olympiade des ODD a été une expérience transformatrice qui a renforcé mon engagement en faveur de l’innovation et de la durabilité. Cette expérience a renforcé ma détermination à développer Plasticonn et à encourager une plus grande responsabilité environnementale au Nigéria et dans le reste du monde. »

« L’Olympiade des ODD 2024 a changé mon point de vue, m’engageant davantage en faveur de la durabilité et de la résolution de problèmes concrets. Elle m’a montré qu’avec les bonnes idées et la collaboration, les jeunes esprits peuvent être à l’origine d’un véritable changement. »

Annexes

• Podcast du Magazine “Liberté Egalité Fraternité” sur la remise des prix

• Site web du SDG Olympiad

• Site web de la SDG summer school

• Programme de la summer school

• Programme des olympiades

• Numéro de SDGZine avec des chapitres pour chaque projet